Persiapan permukaan adalah langkah paling penting dalam memastikan-performa jangka panjang pelapis eksternal pada pipa besi ulet. Bahkan lapisan poliuretan atau seng dengan kualitas terbaik sekalipun akan rusak sebelum waktunya jika diterapkan pada permukaan yang tidak dipersiapkan dengan baik. Artikel ini menguraikan standar yang diperlukan dan langkah-langkah pengendalian kualitas umum.
Segera setelah pengecoran dan anil, pipa besi ulet memiliki lapisan permukaan skala pabrik, pasir lepas dari cetakan, dan terkadang sedikit karat. Kontaminan ini harus dihilangkan sebelum pelapisan diterapkan. Standar industri untuk persiapan permukaan adalah peledakan abrasif, biasanya menggunakan butiran atau peluru baja. Target kebersihan permukaan ditentukan oleh ISO 8501-1: Sa 2½, artinya setidaknya 95% permukaan harus bebas dari kerak pabrik, karat, dan benda asing yang terlihat jika dilihat tanpa pembesaran.
Profil permukaan, atau pola jangkar, juga sama pentingnya. Kedalaman profil sebesar 40 hingga 85 mikron diperlukan untuk sebagian besar pelapis cair-untuk mencapai daya rekat mekanis. Profil yang terlalu dangkal mengurangi cengkeraman lapisan; profil yang terlalu dalam dapat meninggalkan puncak yang tidak terlapisi. Kedalaman profil diukur menggunakan pita replika atau profilometer digital.
Kontaminasi debu dan klorida sering kali merupakan cacat tersembunyi. Partikel debu yang tersisa setelah peledakan merusak kontinuitas lapisan penghalang. Peringkat debu yang diperbolehkan menurut ISO 8502-3 adalah Kelas 1 atau 2, artinya tidak ada debu yang terlihat saat diperbesar. Garam klorida, sering kali berasal dari paparan udara laut atau polusi industri, bersifat higroskopis dan memicu korosi di bawah lapisan film. Konsentrasi klorida maksimum yang diijinkan biasanya 20 mg/m².
Pabrikan harus menerapkan-pemeriksaan kualitas setelah peledakan: perbandingan visual dengan foto standar untuk kebersihan, uji pita untuk debu, dan pengukuran profil kuantitatif pada setiap ujung pipa. Aplikasi pelapisan harus dilakukan setelah peledakan dalam waktu empat jam untuk mencegah karat.